고환은 남성의 음낭 내에 있는 생식기를 말합니다. 고환이 하는일은 정자를 생산하고 남성호르몬을 합성분비 합니다. 남성호르몬은 남성의 성적성숙에 필수적이며 근육의 발달과 발기 기능에 주요한 영향을 줍니다.
고환암의 원인은 정확히 알려진것은 없지만 선천적 요인과 후천적 요인으로 인해 발병할수 있습니다. 선천적인 요인으로는 잠복 고환이 가장 흔하고 가족력이 있는 경우 고환암 발병 확률이 올라갑니다. 잠복 고환이 되는 이유는 명확하지는 않지만 내분비 장애, 혈류장애, 생식선의 이상 발육 등의 이유로 생길수 있다고 합니다.
후천적인 원인은 외상에 의해서도 생길수 있으며 고환 위축을 유발하는 화학물질에 노출된 경우 또는 임신중 산모가 여성호르몬을 투여한 경우, 볼거리 바이러스에 감염에 의해 고환암이 발병할수 있다고 합니다.
고환암을 예방하기 위해서는 볼거리 바이러스에 감염 되지 않기 위해 생후 15개월에 볼거리 예방 접종을 시행후 4~6세사이에 추가 접종을 해야 된다고 합니다. 고환암은 조기에 발견해서 치료하는 것이 매우 중요하기 때문에 사춘기 이상의 남성들은 고환 자가검진을 통해 부종이나 덩어리가 만져지진 않는지 점검하는 것이 중요합니다.
고환암에 걸리는 연령대는 20대가 39%로 가장 많았으며, 30대는 27.4% 40대는 11.2%로 비교적 젊을때 잘 걸리는 암입니다. 고환암의 5년 상대 생존율은 93.2%로 높은 생존률을 보입니다. 조기에 발견되고 적절한 치료를 한다면 예후가 좋은 암입니다.
고환암은 일반적으로 통증이 없이 서서히 커지는 결절이 고환에서 만져집니다. 하지만 약 10%정도는 고환내 출혈 또는 경색으로 인한 급성 동통을 동반하기도 한다고 합니다.
고환암에 걸리면 식욕이 없어지고 체중이 눈에 띄게 감소합니다. 일부 고환암의 경우 여성형 유방이 생길수 있다고 합니다.
고환암 자가진단법
고환 자가진단은 매달 하는 것이 좋으며 샤워 직후 고환이 충분히 이완상태일때 촉진하는 것이 좋습니다.
- 양손을 이용해 한손으로 음경을 들어 올린후 나머지 한손으로 고환을 굴려서 결절이나 덩어리가 만져지는지 확인해 봅니다. 정장적인 고환의 상태는 부드러우며 경도가 일정합니다.
- 같은 방법으로 수직으로도 굴려보고 고환의 상단윗부분에 있는 부고환을 촉지해봅니다. 부고환은 가는 튜브모양을 하고 있습니다.
- 반대편 고환도 똑같은 방법으로 자가 검진을 시행하며 고환 한쪽이 상대적으로 큰 것은 정상이니 걱정 안하셔도 됩니다.
자가 검진시 부종 또는 덩어리가 만져진다면 병원을 방문하셔서 정밀 검사를 받아보시는게 좋습니다. 이상으로 고환암 증상과 자가진단법에 대해 알아보았습니다.